Биология клещей
Иксодовые клещи проходят несколько стадий развития: яйцо → личинка → нимфа → взрослый клещ. Личинки, которые выходят из яиц, имеют шесть ног. После того как они напьются крови, они линяют и превращаются в нимф у которых восемь ног. Нимфы насасываются крови, после чего линяют и превращаются во взрослого клеща.
Обычно, личинки и нимфы питаются на мелких животных, но, иногда, могут нападать и на людей. Взрослые клещи тоже питаются кровью, нападают они на крупных животных и людей. Особенно необходима кровь самкам. Они откладывают яйца только после того как напьются крови. Самка клеща, отложив яйца, погибает.
Таким образом, за жизненный цикл клещ питается несколько раз на разных хозяевах, при этом он может заражаться возбудителями различных болезней и передавать их при следующем кормлении. Большинство клещей каждый последующий раз питается на новом хозяине. Но некоторые виды клещей проходят первые фазы жизненного цикла или весь жизненный цикл, не меняя хозяина на одном животном.
Начало активности клещей совпадает с появлением в лесу первых проталин, поэтому уже в апреле возможны первые укусы. С каждым днем количество активных клещей увеличивается, достигая пика в мае, и остается высокой до середины или конца июня. Поэтому наиболее опасны выезды на природу в майские праздники. С наступлением летней жары численность клещей резко снижается.
Для распространенного на территории европейской части России (в том числе в Ленинградской и Московской области) лесного клеща (Ixodes ricinus) характерен второй пик активности, который начинается со второй половины августа.
У распространенного на Урале, Сибири и Дальнем востоке таежного клеща (Ixodes persulcatus) осеннего пика активности нет.
Первые активные взрослые клещи появляются, когда солнце начинает пригревать и в лесу образуются первые проталины (как правило, это март или апрель). Численность клещей быстро увеличивается, достигая пика к маю и остается высокой до середины или конца июня, в зависимости от погоды, затем численность резко снижается, но у некоторых видов иксодовых клещей со второй половины августа начинается осенний подъем активности.
Для людей в период осенней активности наиболее опасен лесной клещ. Он распространён в Европе, в том числе в северо-западной и центральной частях России, включая Московскую область.
У таёжного клеща, распространенного на Дальнем Востоке, Сибири, Урале и в северо-восточной части Европы, нет второго (осеннего) подъема активности.
Своих жертв клещи поджидают сидя на земле или траве, выставив передние лапы, на которых находятся специальные органы чувств, реагирующие на тепло и запах. Когда мимо проходит потенциальная жертва, клещ вцепляется в нее передними лапами. Клещи не прыгают и не летают, за всю свою жизнь клещи способны пройти не более 10 метров. Для того, чтобы клещ попал на тело, надо пройти в непосредственной близости от него.
Попав на тело, клещ кусает не сразу. До присасывания клеща может пройти несколько часов. Если клещ будет вовремя замечен, то укуса можно избежать.
Выбрав место укуса, клещ прокусывает кожу хелицерами и вставляет в ранку гипостом (специальный вырост глотки похожий на гарпун). Гипостом покрыт хитиновыми зубчиками, которые удерживают клеща. Поэтому клеща сложно вытащить.
Место укуса клещ хорошо обезболивает, поэтому укус клеща незаметен. Со слюной клещ вводит различные вещества препятствующие сворачиванию крови, усиливающие кровоток. На теле клещ может находиться несколько суток. Особенно много крови выпивают взрослые самки. Более чем в 100 раз, превышающий их вес. Поэтому самка находится на жертве дольше самца (неделю и более). После того как клещ напился крови, он достает хоботок из тела и отваливается.
